外界普遍注意到,奧巴馬與達(dá)賴的會(huì)面地點(diǎn)選在了白宮的“地圖室”。據(jù)了解,地圖室是白宮西翼的一個(gè)房間。白宮歷史上不斷翻修擴(kuò)建,除主體官邸外,后來還發(fā)展出東西兩翼。東翼主要是第一夫人和她的工作人員辦公的地方,西翼則是總統(tǒng)和高級(jí)幕僚的辦公處。地圖室就位于西翼的底層,它早年曾是總統(tǒng)打臺(tái)球的地方,“地圖室”這個(gè)名字起源于第二次世界大戰(zhàn),當(dāng)時(shí)的美國總統(tǒng)羅斯福使用這個(gè)房間擺放地圖,以觀察戰(zhàn)局發(fā)展。
1970年,地圖室翻修成接待室,總統(tǒng)時(shí)不時(shí)在這里接受采訪和會(huì)客。1994年,地圖室又一次裝修。
相對(duì)于白宮橢圓形辦公室來說,地圖室是一個(gè)非正式辦公室。在白宮例行新聞發(fā)布會(huì)上,有記者問,奧巴馬總統(tǒng)為什么在地圖室會(huì)晤達(dá)賴?yán),白宮發(fā)言人吉布斯回答說:“這是總統(tǒng)和白宮團(tuán)隊(duì)認(rèn)為最好的會(huì)晤地點(diǎn)!
美國輿論認(rèn)為,奧巴馬選擇地圖室這樣一個(gè)微妙的地點(diǎn)與達(dá)賴會(huì)面,多少暗示出這次會(huì)晤的非官方性質(zhì)。