故宮是明、清兩朝最大的皇家處理政務(wù)和生活起居場(chǎng)所。現(xiàn)辟為國(guó)家級(jí)博物館供中外游客參觀游覽。其位于北京市中心,前通***,后倚景山,東近王府井街市,西臨中南海。1961年,經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn),故宮被定為全國(guó)第一批重點(diǎn)
文物保護(hù)單位。1987年,故宮被聯(lián)合國(guó)教科文組織列入“世界文化遺產(chǎn)”名錄。
明代第三位皇帝朱棣在奪取帝位后,決定遷都北京,即開始營(yíng)造這座宮殿,至明永樂(lè)十八年(1420年)落成。在這前后五百余年中,共有24位皇帝曾在這里生活居住和對(duì)全國(guó)實(shí)行統(tǒng)治。宮內(nèi)有雄奇瑰麗的建筑和藝術(shù)珍寶,成為中外旅游勝地。